Le Marcillac, un nom que l’on entend résonner de plus en plus dans certains bistrots, mais c’est d’abord la ville d’Aveyron dont le destin est lié aux cépages mansois. C’est à son doux climat que Marcillac doit aux moines de Conques d’y avoir introduit le cépage mansois aussi baptisé fer servadou, particulièrement réputé pour ses vertus bienfaisantes pour le cœur.
La ville a gardé de son cachet médiéval avec ses ruelles étroites et ses maisons en grès rouge. L’église du XIV° siècle est surmontée d’un clocher octogonal.
La crise du phylloxéra, dans les années 1870, ruina la plupart des vignerons qui durent par la suite s’exiler. Ceux qui restèrent replantèrent.
Les vignes sont implantées sur des coteaux aux pentes abruptes et aux sols rouges. C’est ici qu’est élaboré le vin de Marcillac qui bénéficie aujourd’hui d’une appellation d’origine contrôlée. Le mansois, nom local, s’est imposé au point d’être actuellement pratiquement le cépage unique. Le vin, à la belle robe rouge, âpre et tannique, est riche d’arômes de framboise, de myrtille ou de cassis.
Marcel Soulier (notre photo), le plus vénérable des vignerons du cru, dont le vignoble se trouve juste à l’entrée du village, malgré ses 75 ans a bien du mal à décrocher de ses arpents. L’homme se souvient des sifflements des trains à vapeur remplis de minerai de fer passant sur le viaduc rose qui ont rythmé son enfance.
Ce pont rouge avait été construit par l’ingénieur François Cabrol afin de faciliter l’acheminement du minerai de fer Mondalazac jusqu’aux hauts- fourneaux de Firmi.
Mais Marcel devrait arrêter en 2002.
« Le vin, ça ne vaut plus rien que du travail, je comprends que ça n’attire plus les jeunes.» On le comprend, son vin Marcel, le vend 6 francs le litre. Mais, pour le déguster il faut aller le voir chez lui à Mouret
(article publié en juin 2000).
