Visite des caves de Roquefort

Société : la visite qui se paye au prix fort.

Près de 220 000 personnes ont visité les caves en 2010. Pour Lactalis, la crise n’existe pas. En un an le prix de la visite a augmenté de 43 %.

La visite des Caves Société appartenant au géant laitier Lactalis rallie le plus grand monde. 150 000 « pèlerins » ont opté pour en 2010. Un vrai succès néanmoins car les caves Société sont les seules à faire payer la visite. Sur ce point Lactalis, maison mère de Société, a tendance à avoir la main de plus en plus lourde.
Alors que la France traverse une crise économique, le ticket plein tarif a augmenté de 43% en un an passant de 3,5 à 5 €. Idem pour le tarif réduit qui concerne désormais les moins de 16 ans (gratuit en 2010) passé de 2 à 3,5 € . A croire que Lactalis prend le Combalou, lieu culturel aveyronnais, pour un linéaire de grandes surfaces fréquenté par des gogos. Aucun nouveau aménagement ne justifie de telles augmentations.

 

La visite commence par une maquette interactive qui explique l’origine de la montagne magique du Combalou et ses fameuses « fleurines », qui laissent passer l’air transformant la mie de pain en moisissure bénie, le penicillium roqueforti. Malheureusement, le film de présentation qui suit n’échappe pas à la grandiloquence. Le plus appréciable ce sont les guides, aussi informés que motivés à défendre « leur roquefort » lorsqu’un visiteur aborde des questions comme le délai d’affinage fixé par le cahier des charges.

 

La visite se termine par une dégustation. Magie d’un lieu où l’organisateur touche à l’entrée et à la sortie. «Ah Dieu que le Baragnaudes est bon» ! ne peuvent s’empêcher de soupirer les gourmandes ! Difficile de résister à son attraction, quitte donc à passer une deuxième fois à la caisse… Et là aussi certains peuvent se sentir blousés ultérieurement quand ils découvrent qu’un roquefort Société identique acheté en grande surface peut coûter jusqu’à 6,55 € /kg de moins que dans son lieu de production d’origine. Pas facile alors pour Société d’expliquer que les roqueforts de grandes surfaces sont moins qualitatifs que ceux du Combalou. On répond aux mécontents que les roqueforts vendus dans caves bénéficient d’un affinage et d’un tri plus rigoureux…

 

Durant la visite Société, on peut lire que 130 millions de litres de lait, sont collectés chaque année par Société. Seulement 60% de cette production est destinée à la fabrique du Roquefort, -le reste allant à la feta, future AOC grecque, sujet ô combien douloureux autour du Combalou-. Cela ne donne plus que 78 millions de litres de lait, sachant qu’il faut 12 litres pour faire un fromage, cela donne une production de 6,5 millions de pains de Roquefort Société.
Sachant qu’il y a 11 niveaux dans la cave visitée de Société. Les Caves Abeilles, le roquefort standard, sont ainsi capables de stocker simultanément 300 000 pains. Chiffre à multiplier par huit mois (période d’allaitement de décembre à juillet). Car un mois c’est le temps de l’affinage où le pain de Roquefort est à l’air libre (phase aérobie). Cela nous fait 2,4 millions de Roquefort. On explique que les 4,1 millions restant passent dans les autres caves de Société situées plus bas dans le village.
Ensuite les Roqueforts sont transportés à Lauras, à trois kilomètres où ils sont stockés au frais dans leur papier d’étain. Mais on se doute que ces délais d’affinage et de stockage varient selon les époques de l’année. Le goût aussi alors ?

 

Horaires d’ouverture

• Site ouvert tous les jours de l’année
(sauf 1er janvier et 25 décembre).
° du lundi 22 avril au dimanche 07 juillet et du lundi 26 août au dimanche 10 novembre, de 9h30 à 12h et de 13h à 17h.
° du lundi 8 au dimanche 28 juillet, de 9h30 à 17h30.
° du lundi 29 juillet au dimanche 25 août, de 9h30 à 18h.

Adulte : 5 euros
Enfant : 3 euros
Gratuit jusqu’à 10 ans
Tarif réduit pour les étudiants et les chômeurs (sur présentation d’un justificatif)

Bon à savoir :
Mieux vaut visiter les caves de Roquefort, de décembre à juillet, période d’allaitement des brebis, faute sinon de voir des étagères remplies de pains de roquefort en plastique.

C’est tout le Sud Aveyron que fait vivre le Roquefort.